10月13日晚，同济大学杜艾副教授应邀做客我校“科学•人文大讲堂”，在同德楼报告厅进行了“有趣的科学与神奇的纳米气凝胶”专题讲座。吸引了全校两百余名学生前来聆听，讲座现场座无虚席。
讲座伊始，杜艾老师点燃了刚刚买来的白蜡烛，用火焰燃烧的一系列有趣问题为到场的同学们打开了一个神奇的物理世界。火焰是什么？太阳的温度怎样来测？火焰颜色的本质是什么？什么叫黑体辐射？热火前几年为什么能在NBA中夺冠？太空中燃烧的蜡烛是什么样子的？两个高中生如何用几块钱完成了专家几亿元设备做成的实验……新奇的问题、幽默的答案，立即调动起全场的兴趣与热情，也引出了当晚讲座的第一个部分——“为什么非自然科学的学科需要去了解神奇的科学世界？”。
讲座中，杜艾教授不仅利用丰富的科研案例、有趣的中外对比和恰到好处的视频辅助阐述了鼓励大家积极探索科学世界的三个原因，展示了物理领域的研究过程和方法，还用几个穿插的小故事诙谐风趣地给予了同学们激励和启示。用亲手捡到铁陨石的经历幽默地提出“梦想一定要有，万一实现了呢”；用身边老教授们坚持学习的故事，鼓励大家永远不要害怕去钻研学习；用外国朋友实践自己的突发奇想，简单地通过把气凝胶拍扁做到了气凝胶异向性的实例，教给大家研究科学需要保持一颗单纯的心，“傻”一点，不要复杂，永远要敢于去尝试。
讲座中，最初点燃的白蜡烛一直燃烧着，杜教授由它引出了一系列问题、数篇物理学论文名作，还现场进行了蜡烛烟雾制作纳米膜的实验，用水珠完美地滑落玻璃片的景象带入了讲座的第二个部分——纳米气凝胶的研究与应用。杜教授打趣到凝胶其实就是豆腐和果冻。气凝胶材料是目前已知的密度最小的固体材料，也是迄今为止保温性能最好的材料，各种奇异的特性已经创造了15项吉尼斯世界纪录，在生活、军事、科研、探索、航空航天等领域都有着非常广泛的应用。杜教授还讲到对于气凝胶虽然他研究了十几年，但目前未知的问题远比已知的内容多，可见科学是神秘的，更是无止境的，她等待着我们去不断发现，不断探索。
在两个小时的讲座中，杜艾教授用幽默通俗的语言、丰富奇妙的故事、恰当多样的表现形式，将广博的科研知识、赤子般的科学热忱和睿智的激励启示生动地传达给了到场的同学，大家都被他出色的个人魅力所吸引和感染，讲座在热烈的掌声中圆满结束。
（供稿：刘淏洋（学）、王昕程 供图：沈芝仪（学）、刘天浩（学）编审：王雅静 收稿日期：2016年10月14日）
