上海财大党委书记丛树海(右一)与郭秉文亲属徐芝韵(左一)为塑像揭幕
郭秉文（前排左一）在哥伦比亚师范学院求学时期合影
国立东南大学校门
上海商科大学霞飞路旧址
郭秉文（1880～1969），江苏江浦人，1908年赴美留学，获哥伦比亚大学教育学博士学位后回国参与创建南京高等师范学校，先后任教务主任、校长，后又办国立东南大学、国立上海商科大学，并任校长，曾连续3次作为中国首席代表出席世界教育会议。他主持的国立东南大学，被教育界称为“中国第一所现代国立高等大学”。
秦川
11月8日，“中国现代大学的开创人”郭秉文塑像在上海财经大学落成。郭秉文除了一手创办国立东南大学外，还是上海财经大学前身国立上海商科大学的创办者。在前一天的郭秉文教育思想研讨会上，来自中国高等教育学会、各高校高教所的专家学者，与郭秉文亲属等齐聚上海财大，共忆这位中国现代高等教育先驱的教育人生与教育思想。
江浦少年 立志读书成才
1880年2月16日，郭秉文出生于上海一个普通医生家庭，有兄弟姐妹共6人，他排行第3。郭秉文祖籍江苏江浦地区（今南京市浦口区江浦街道一带），后因其父到上海行医遂举家迁往上海定居。其父笃信基督教，是长老教会的一名长老。
受父亲的影响，郭秉文很早就进入长老会在上海设立的清心书院读书。少年时的郭秉文个子不高，就下定决心要发奋读书，“让那些大个子一样能屈下身来，听我的声音”。
清心书院由美国长老会传教士范约翰夫妇于1860年创办。作为一所教会学校，课程包含了许多现代科学文化知识，与社会实际联系较为密切，“于国文之外，旁及天文、地理、格物、算术之类”。郭秉文在此较早地受到了西方近代科学文化的熏陶，为其日后赴美接受现代西方大学教育奠定了良好的基础。
1896年，时年16岁的郭秉文毕业了，在母校教书一年后相继在海关、邮局、浙东厘金局等处工作10余年。
赴美留学谋求救亡图存之路
1908年，已经28岁的郭秉文，在目睹“国事败坏”之后，决定放弃国内的职务和生活，前往美国求学，寻求中华民族救亡图存的出路。
一年后，郭秉文在长老会和庚子赔款奖学金的资助下进入伍斯特学院，其间，郭秉文除了努力学习各种学科外，还广泛参与校内外的社会活动，担任校报《伍斯特之声》 的主笔，加入演讲俱乐部，经常在集会中做中国问题的演说。1910年，郭秉文代表学院获得了俄亥俄州校际演说比赛的大奖，被《伍斯特之声》称为“这是本州历史上第一次由一名中国学生代表其所在大学出战。”
随后，郭秉文以较为丰富的社会阅历当选为留美中国学生会的主席，担任《留美学生月报》的主编，团结广大留美同胞，寻求知音以为民族富强而努力。
1911年，郭秉文从乌斯特学院毕业后放弃原定学习计划，进入哥伦比亚大学师范学院攻读教育学，转向研究教育改革以实现改造中国的梦想。
掌校“南高”推行美国大学模式
1914年，当郭秉文在哥伦比亚大学准备博士论文时，收到了筹建中的南京高等师范学校的邀请。
“南高”是晚清政治改革和教育变革大浪潮下的产物，1903年成立时初名“三江师范学院”，后因故停办。1914年，时任江苏巡按使韩国钧委任学者江谦重新筹办，定名为南京高等师范学校。8月，江谦受命筹备时，想到的第一着棋，就是函聘即将拿到博士学位的郭秉文为教务主任，并请他代为“南高”延揽师资。
郭秉文一拿到学位，旋即回国参与筹备“南高”，将他所学的教育理论应用于实践。1915年8月11日，南京高等师范学校正式招生。3年后，江谦因病休养，郭秉文任代理校长。1919年9月1日，教育部正式委任郭秉文为校长。
掌教“南高”期间，郭秉文着手进行了一系列改革，他借鉴美国大学管理模式，设立多种专门委员会，促进学校管理制度民主化；改革课程设置，引入通行的选课制（学分制）。其中最有意义的改革当算开放“女禁”，提倡男女同校，并在1920年招收女生。
筹建“东南”创办多个第一学科
1920年4月7日，郭秉文在校务会议上提出筹备国立大学的建议，获得一致赞成。9月25日，张謇、蔡元培、郭秉文等10位发起人联名上书致北洋政府教育部，“拟就南京高等师范学校校址及南洋劝业会旧址，建设南京大学，以宏造就”。12月7日北洋政府国务会议通过筹建议案，定名为“国立东南大学”。
办学需要大量经费，为解决经费不足的问题，郭秉文带领同仁四处募集，仅他一人筹款不下六七十万之巨。为保障办学经费的使用，郭秉文效仿欧美各大学的做法，在东南大学设立校董会，由蔡元培、黄炎培、蒋梦麟、穆藕初、张骞等社会名流、教育专家及工商界巨子等出任校董。东南大学也成为近代中国国立大学中第一个设立校董会的高校。在郭秉文的执掌下，东南大学创办了一系列中国第一的学科：如秉志所创之生物系、竺可桢所创之地学系、熊庆来所创之数学系。同时，东南大学效仿美国综合大学，不仅设有文、理等传统学科，还设有教育、工、商、农等科，学科覆盖面之广居全国之首。郭秉文想方设法延揽人才，引进约70名学有所成的留学人才，形成了杨杏佛、潘序伦、茅以升、吴宓、汤用彤、陶行知、陈鹤琴等为主的高水平师资队伍。
经过几年发展，国立东南大学声誉鹊起，培养的学生中仅当选院士就有严济慈、吴有训等10多人，形成彼时“北有北大、南有东南”之双足鼎立局面。
创立上商实行学生自治制度
在规划东南大学的同时，郭秉文还高瞻远瞩地提出在上海创立一所商科学院，“决定将高师商科扩充改组为商科大学，以人才与环境之关系，分设上海”。
由于都看好上海作为当时中国工业、商业、金融业中心的特殊地位，暨南大学校长柯成懋与郭秉文经过商议，两校决定合办商科大学。1921年春，郭、柯两人会同上海商、学两界名流，共同组成上海商科大学委员会，推举郭秉文为校长，校址租借霞飞路（今淮海中路）尚贤堂房屋为校舍。9月28日上午，上海商科大学举行开学典礼，教务主任马寅初及黄炎培等发表演说。
上海商科大学设置普通商业、会计、工商管理、银行理财、国际贸易、交通运输和保险共7系（后两系未招生），分为一年预科和4年本科两个层次，实行学分制，聘请马寅初、潘序伦、胡明复等知名学者任教，还经常邀请胡适、顾维钧等名流来校讲座，开拓学生眼界。校内采用欧美式的学生自治制度，学生自治会分为评议、执行、纠察三部，执行部再分交际、值务、膳食、经济、卫生、学艺等7科，办理学生各项事务。
在郭秉文的管理下，上海商科大学率先引入美国商科教育模式，开设了国内商学教育历史上从没有过的专业，从1925年至1927年共培养3届学生计194人，这些学生毕业后大部分进入商界工作，成为中国经济领域的中坚力量。
1925年1月，郭秉文被段祺瑞临时执政教育部免去校长职务。离职后的郭秉文仍然对教育事业充满热爱。1969年，郭秉文逝世于美国。
